অবশেষে এবার ক্লাব ক্রিকেটেও কোচ হিসেবে আত্মপ্রকাশ করতে যাচ্ছেন মোহাম্মদ আশরাফুল। তাও শুধু ছেলেদের নয়। নারী ক্রিকেট লিগেও কোচিং করাবেন দেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সব সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটিং প্রতিভা আশরাফুল।
ঢাকা প্রিমিয়ার ক্রিকেট লিগে এবার ধানমন্ডি ক্লাবের প্রধান কোচের দায়িত্ব পেয়েছেন জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক আশরাফুল। পাশাপাশি আগামী পরশু ১৯ ফেব্রুয়ারি থেকে যে প্রিমিয়ার নারী ক্রিকেট লিগ শুরু হচ্ছে, সে আসরে গুলশান ইয়ুথ ক্লাবের হেড কোচও হয়েছেন তিনি।
কোচিং করানোর ইচ্ছে তার বহুদিনের। খেলা ছেড়ে কোচিং করাবেন- কোন ভাল দলের কোচ হবেন, এমন স্বপ্ন ভেতরে লালন করছিলেন দীর্ঘদিন ধরে; কিন্তু গতবছরে পর্যন্ত সে স্বপ্ন পূরন হয়নি আশরাফুলের।
ঢাকার পুরুষ ও নারী লিগে কোনো ক্লাবই তাকে হেড কোচের অফার করেনি। মাঝে ব্যাটিং ও সহকারী কোচের দায়িত্ব পালন করলেও কোনো ক্লাবে প্রধান প্রশিক্ষকের পদ পাননি আশরাফুল। এবার সে আশা পূরণ হতে চলেছে টেস্ট অভিষেকের সবচেয়ে কনিষ্ঠ সেঞ্চুরিয়ানের। পুরুষ প্রিমিয়ার লিগে ধানমন্ডি ক্লাবের (সাবেক শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব) হেড কোচ হয়েছেন আশরাফুল। আর নারী প্রিমিয়ার লিগে গুলশান ইয়ুথের প্রধান কোচ করা হয়েছে তাকে।
আজ সোমবার পড়ন্ত বিকেলে জাগো নিউজের সাথে আলাপে আশরাফুল বলেন, ‘যদিও আমি বিপিএল এবং গ্লোবাল টি-টেয়েন্টি আসরের মত দু’দুটি বড় আসরে প্রধান সহকারী কোচের দায়িত্ব পালন করেছি। তবে ঢাকার ক্লাব ক্রিকেটে আগে হেড কোচের দায়িত্ব পাইনি। এবারই নারী ও পুরুষ দুই স্তরেই আমি প্রধান কোচ হয়েছি। নারী ক্রিকেট লিগে গুলশান ইয়ুথ দলের দায়িত্ব পেয়েছি। আর প্রিমিয়ার লিগে ধানমন্ডি ক্লাবের হেড কোচ করা হয়েছে আমাকে। আমি সাধ্যমত চেষ্টা করবো এ দায়িত্ব যথাযথ পালন করতে।’
দেশের বাইরে লন্ডন ও যুক্তরাজ্যের বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যের ক্রিকেটে অংশ নিলেও দেশের মাটিতে আশরাফুল আর ব্যাট ও বল হাতে মাঠে নামছেন না ২০২৪ সাল থেকেই। তবে এ অসামান্য ব্যাটিং প্রতিভার অধিকারী খেলা ছেড়ে কোচিংকে পেশা হিসেবে নিতে আগ্রহী ছিলেন। ব্যক্তিগত আলাপে গত একবছরের বেশি সময় আশরাফুল বারবার সে কথাই বলেছেন।
‘আমি কোচিং করতে চাই। ঢাকার ক্লাব ক্রিকেটে আমাকে কোন ক্লাব অফার দিলে তা বিশেষভাবে বিবেচনায় আনবো’- এমন কথা আশরাফুলের মুখ থেকে প্রায়ই শোনা গেছে। তবে এবার রংপুর রাইডার্সের হয়ে বিপিএল এবং গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি আসরে প্রধান সহকারি কোচের দায়িত্ব পালন করে অনেকেরই নজর কেড়েছেন আশরাফুল। ধারনা করা হচ্ছে বিপিএল আর গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সাফল্যের পর রংপুর রাইডার্সের মালিক পক্ষের দল ধানমন্ডি ক্লাবের হেড কোচ পদে নিয়োগ পেয়েছেন তিনি।
