যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক বিশেষ করে বাণিজ্য, বিনিয়োগ, শক্তি ও উন্নয়ন সহযোগিতায় বাংলাদেশের দৃঢ় অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করেছেন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূস।

সোমবার (১৫ সেপ্টেম্বর) রাজধানীর তেজগাঁওয়ে প্রধান উপদেষ্টার অফিসে সহকারী মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি (অইউএসটিআর) ব্রেন্ডন লিঞ্চের সঙ্গে এক সভায় এই অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করেন তিনি। সভায় উপস্থিত ছিলেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশির উদ্দিন, জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান, ইউএসটিআর দক্ষিণ এশিয়ার পরিচালক এমিলি অ্যাশবি, এসডিজি বিষয়ক সিনিয়র সচিব লামিয়া মুরশেদ, বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান এবং ইউএস চার্জে ডি’অ্যাফেয়ার্স ট্রেসি অ্যান জ্যাকবসন।

ইউএসটিআর এর সাম্প্রতিক সিদ্ধান্তের কথা উল্লেখ করে প্রধান উপদেষ্টা বলেন,৩১ জুলাই ঘোষিত- মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশি রফতানির ওপর পারস্পরিক শুল্ক হার ৩৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে ২০ শতাংশ করার পদক্ষেপকে তিনি দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য সম্পর্কের একটি উল্লেখযোগ্য মাইলফলক হিসেবে বর্ণনা করেন। ‘সমর্থনের জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। যা ঘটেছে তা নিয়ে আমরা খুব খুশি। এটা আমাদের অর্থনীতির চাবিকাঠি।

বৈঠকে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য ভারসাম্যহীনতা কমানোর কৌশল, পাশাপাশি তুলা ও সয়াবিনের মতো মার্কিন কৃষিপণ্যের আমদানি সম্প্রসারণের বাংলাদেশের অভিপ্রায় নিয়ে আলোচনা করেন উভয় পক্ষ। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে এলপিজি আমদানি, বেসামরিক বিমান ক্রয়, মাদক নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা এবং চলমান রোহিঙ্গা মানবিক সংকটসহ বর্ধিত শক্তি সহযোগিতাও আলোচনা করা হয়েছে।

অধ্যাপক ইউনূস উল্লেখ করেন যে, বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি বাড়ানোর জন্য প্রস্তুত এবং আশা প্রকাশ করেছেন যে, এটি আরও শুল্ক হ্রাসের পথ সুগম করবে- আরও টেকসই এবং পারস্পরিক উপকারী বাণিজ্য অংশীদারিত্বে অবদান রাখবে। দ্বিপক্ষীয় বাগদানে অব্যাহত অগ্রগতির ওপর জোর দিয়ে তিনি বর্তমানে আলোচনার অধীনে খসড়া দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য চুক্তির প্রারম্ভিক স্বাক্ষর সম্পর্কে আশাবাদী বক্তব্য দেন। তিনি বলেন, আমাদের স্বার্থ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কাছাকাছি। এটা এই প্রক্রিয়াটিকে সহজ এবং আরও প্রতিশ্রুতিশীল করে তোলে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রস্তাবিত ১১ দফা শ্রম কর্মপরিকল্পনা সম্পর্কে বাংলাদেশের পদক্ষেপগুলোরও আলোকপাত করেন প্রধান উপদেষ্টা, যা আন্তর্জাতিক শ্রম মান ও ন্যায্য চর্চা বজায় রাখার জন্য সরকারের উদ্যোগকে গুরুত্ব দেয়। অধ্যাপক ইউনূস বলেন, বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী সরকার স্বাস্থ্য ও শিক্ষার মতো প্রধান খাতে বিনিয়োগ ও ছাড়ের ঋণ বৃদ্ধি প্রত্যাশা করছে। আমাদের অবশ্যই নিশ্চিত করতে হবে যে, বাংলাদেশে মার্কিন বিনিয়োগের দরজা প্রশস্ত হবে। অন্তর্বর্তী সরকার দেশে সরাসরি বিদেশি বিনিয়োগের জন্য আবহাওয়া উন্নত করবে। 

এইউএসটিআর ব্রেন্ডন লিঞ্চ বাণিজ্য সংলাপজুড়ে বাংলাদেশের সমকক্ষদের গঠনমূলক পদ্ধতির প্রশংসা করেন এবং দুই দেশের মধ্যে অংশীদারিত্ব জোরদার করার জন্য স্বাগত জানান। বাংলাদেশ ফেব্রুয়ারিতে জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা তার সঙ্গে সাক্ষাৎ করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য দূরত্ব একতরফাভাবে কমানোর প্রস্তাব দেন। এই প্রারম্ভিক শুরুতে মসৃণ আলোচনা এবং প্রক্রিয়ার ফলাফলের ওপর ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছিল। তিনি প্রধান উপদেষ্টাকে বলেন, আপনি একটি কঠিন বিতর্কের দল পাঠিয়েছেন, যারা খুব কঠোর এবং কার্যকরীভাবে কাজ করেছে। শুল্ক চুক্তি এবং ক্রয় অঙ্গীকার সময়মত বাস্তবায়নের গুরুত্বের ওপর জোর দেন তিনি।